夜观天象|什么是客星?

什么是客星

客星,是指没有固定轨道和周期,突然出现在夜空中的亮星,因在星辰之间如客,故称为“客星”。

「客星,非常之星。其出也,无恒时;其居也,无定所。忽见忽没,或行或止,不可推算,寓于星辰之间如客,故谓之客星。」——《观象玩占》

「客星者,非其常有,偶见于天,此天皇大帝之使,以告休咎也。」——《宋史·天文志》

客星的最早记载

历史上客星的记载,最早见于汉朝。司马迁在《史记》中提到,如果有客星出现于天廷之中,则必与奇异的政令有关。

「客星出天廷,有奇令。」——《史记·天官书》

「元光元年六月,客星见于房。占曰:“为兵起”。其二年十一月,单于将十万骑入武州,汉遣兵三十余万以待之。」——《汉书·天文志》

客星的分类

在中国古代的史籍中,客星分为五类,即周伯、老子、王蓬絮、国皇、温星。

「客星者,周伯、老子、王蓬絮、国皇、温星,凡五星皆客星也。」——《黄帝占》

《宋史·天文志》中记载,分辨客星,主要根据颜色和形状。周伯星,大而色黄;老子星,大而明亮纯白;王蓬絮星,状如粉絮;国皇星,大而黄白;温星,色白,形状如风摇动。

周伯星

「周伯,大而黄,煌煌然,所见之国,兵丧,饥馑,民庶流亡。」——《宋史·天文志》

老子星

「老子,明大纯白,出则为饥,为凶,为善,为恶,为喜,为怒。」——《宋史·天文志》

王蓬絮星

「王蓬絮,状如粉絮,拂拂然,见则其国兵起,有白衣之会。」——《宋史·天文志》

国皇星

「国皇,大而黄白,有芒角,主兵起,水灾,人主恶之。」——《宋史·天文志》

温星

「温星,色白,状如风动摇,常出四隅。皆主兵。」——《宋史·天文志》

客星的实质

实质上,古代记载中的客星,主要包括彗星、新星以及超新星。

1、大多数是慧星

「十五年四月戊寅,彗星见东方。丙申复见于参度。五月丁巳,化为客星,其色青白。壬戌留守张,至六月丁亥乃销。」——《宋史·志卷九》

2、极少数是新星或超新星

「元帝初元元年四月,客星大如瓜,色青白,在南斗第二星东可四尺,占曰:“为水饥。”其五月,勃海水大溢。六月,关东大饥,民多饿死,琅邪郡人相食。」——《汉书·天文志》

「十三年十一月乙丑,轩辕第四星间有小客星,色青黄。」——《后汉书·天文志》

客星的典故

关于客星,最著名的典故莫过于严光与光武帝的故事。

严光,字子陵,少年时曾与光武帝一同游历学习。等到光武做了皇帝,很想念严光,便将严光召来。有一次,光武帝与严光共卧一榻,严光把脚放在光武帝的肚子上。第二天,太史奏报,昨夜天上有客星侵犯御座,情况非常紧急,光武帝笑着说:“那是因为,朕昨夜与老朋友严子陵一同睡觉”。

「复引光入,论道旧故,相对累日。帝从容问光曰:“朕何如昔时?”对曰:“陛下差增于往。”因共偃卧,光以足加帝腹上。明日,太史奏客星犯御坐甚急。帝笑曰:“朕故人严子陵共卧耳”。」——《后汉书·逸名列传》

  • 本文作者:括囊无誉
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